Enfermedad neurodegenerativa: mejorar los resultados a través de la nutrición

Los trastornos neurodegenerativos son afecciones debilitantes que afectan la función neuronal y alteran cada vez más la función corporal a lo largo del curso de la enfermedad. Si bien la edad es un factor importante en el riesgo de aparición, los factores genéticos y ambientales también desempeñan una función. La adopción de un enfoque nutricional para abordar los síntomas de estos trastornos puede ser beneficioso en algunos pacientes, y se han sugerido estrategias de nutrición como herramientas preventivas que promueven la salud del cerebro.

Entre los trastornos neurodegenerativos más frecuentes se encuentran la enfermedad de Alzheimer (EA), la enfermedad de Parkinson (EP) y la esclerosis múltiple (EM). En la progresión de estas enfermedades se ha observado neuroinflamación, estrés oxidativo y disfunción mitocondrial. Si bien no existe una cura para estos estados patológicos, los tratamientos clínicos para los síntomas de la EA, la EP y la EM pueden incluir medicamentos, modificaciones en el estilo de vida y otros tipos de terapias.

Los tratamientos basados en el estilo de vida pueden incluir alimentos específicos, suplementos naturales y planes de alimentación. Por ejemplo, en la EP, el tratamiento de cada paciente se personaliza según sus síntomas y la progresión de la enfermedad, e incluye apoyo nutricional con:

• Antioxidantes.
• Polifenoles.
• Resveratrol.
• Una dieta de estilo mediterráneo.

De los patrones dietéticos a los nutrientes: prevención y tratamiento

Se han investigado las propiedades neuroprotectoras de ciertos nutrientes y patrones nutricionales. En dos estudios transversales recientes, se encontró que la adherencia a recomendaciones alimentarias que enfatizan el consumo de frutas, verduras, pescado y fibra se relaciona con una mejor cognición entre personas con y sin deterioro cognitivo. Además, en la investigación reciente de las enfermedades neurodegenerativas han aparecido ciertos nutrientes, como los ácidos grasos omega 3 y la vitamina D, así como dietas específicas, como la de estilo mediterráneo y la cetogénica, que sugieren beneficios en la prevención, el retardo de la progresión de la sintomatología de la enfermedad y la mejora de la calidad de vida de los pacientes.

Nueces de nogal

Las nueces de nogal son una fuente rica de ácidos grasos omega 3 y antioxidantes, y se siguen estudiando por sus posibles beneficios para la salud cerebral. En un ensayo controlado aleatorizado (ECA) de 2022 (n = 224 participantes con obesidad abdominal o dislipidemia) se investigaron los efectos de las dietas mediterráneas complementadas con niveles más altos de polifenoles, incluidos 28 g de nueces de nogal al día, sobre la atrofia cerebral relacionada con la edad. Tras una intervención de 18 meses, los resultados indicaron que un mayor consumo de polifenoles (en forma de mankai, una planta acuática rica en compuestos polifenólicos, así como de té verde y nueces de nogal) y una menor ingesta de carnes rojas y procesadas se asociaron de manera significativa e independiente con una reducción de la atrofia cerebral (medida por el puntaje de ocupación hipocampal) en comparación con el grupo control.

Resveratrol

El resveratrol es un polifenol con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y neuroprotectoras que está presente en muchos alimentos, incluidos los arándanos, el chocolate amargo y las uvas. Dos revisiones sistemáticas de 2022 investigaron los efectos de la suplementación con resveratrol en el rendimiento funcional y cognitivo de los pacientes con EA. Los hallazgos indicaron que el resveratrol retrasaba el deterioro cognitivo en los pacientes con EA y mejoraba tanto el volumen cerebral como las puntuaciones de la EA en los pacientes.

Antes de tomar cualquier suplemento, consulta a tu médico: algunos pueden interactuar con los medicamentos que ya tomas.